Brabant wallon : à Hougoumont, l’AWaP sonde les vergers avant le retour du paysage de 1815

Sur le Domaine de la Bataille de Waterloo, l’Agence wallonne du Patrimoine vérifie le sous-sol des anciens vergers d’Hougoumont avant leur replantation.

350arbres fruitiers prévus

1815le verger de référence

3spécialistes sur le terrain

En bref. En Brabant wallon, l’AWaP mène une opération d’archéologie préventive dans les anciens vergers de la Ferme d’Hougoumont (Braine-l’Alleud). Le Domaine de la Bataille de Waterloo veut y replanter environ 350 arbres fruitiers, comme en 1815. Les sondages servent aussi la recherche sur le champ de bataille.

David Vandeuren et Pierre Legrand dans les anciens vergers de la Ferme d’Hougoumont — David Vandeuren et Pierre Legrand dans les anciens vergers d’Hougoumont, la Butte du Lion à l’horizon. © Ben Georges / info-lux.com

Le patrimoine de 1815 se prépare sous terre

Le projet vient du Domaine de la Bataille de Waterloo : rendre aux abords de la Ferme d’Hougoumont leur aspect de verger de 1815. Son responsable technique, David Vandeuren, travaille depuis plusieurs années avec l’archéologue Dominique Bosquet.

Le terrain, utilisé notamment comme parking lors d’événements, permet une intervention archéologique sans perturber l’exploitation agricole.

Ce que fait l’AWaP

Les fosses de plantation descendront à 65 centimètres environ et pourraient atteindre des niveaux archéologiques. L’Agence wallonne du Patrimoine ouvre donc des sondages avant les travaux : c’est de l’archéologie préventive.

Un ancien chemin : son bord a été repéré, sa date reste à vérifier sur des cartes anciennes.
Une mâchoire de grand herbivore, mal conservée, sans lien établi avec la bataille.
Quelques balles de plomb, trouvées avec un spécialiste de la détection métallique.

Pour l’instant, aucune de ces découvertes ne demande de fouilles plus approfondies, et aucun charnier n’a été signalé.

Trois regards sur le même terrain

Le gestionnaire du site : David Vandeuren prépare le retour du verger.
L’archéologue : Dominique Bosquet (AWaP) cherche ce que le sol conserve, y compris les traces éventuelles des fosses communes de 1815.
Le géologue : Pierre Legrand confronte ses relevés par drone, prospection géophysique et intelligence artificielle au terrain.

Le dossier dans nos villes

🌳 À Braine-l’Alleud, commune de la ferme : avant de replanter le verger d’Hougoumont, l’AWaP sonde le sol.
⚔️ À Waterloo, côté champ de bataille : les sondages relancent la question des charniers de 1815.

🏛️ Le reportage complet, les interviews et toutes les photos : lisez le reportage de Ben Georges sur info-lux.com.

Questions fréquentes

Qui mène les sondages dans les vergers d’Hougoumont ?

L’Agence wallonne du Patrimoine (AWaP), avec l’archéologue Dominique Bosquet, à la demande du Domaine de la Bataille de Waterloo.

Pourquoi replanter un verger à Hougoumont ?

Le Domaine de la Bataille de Waterloo veut redonner à cette zone son aspect de verger, tel qu’il existait en 1815. Environ 350 arbres fruitiers sont prévus.

Les découvertes sont-elles liées à la bataille de Waterloo ?

Pas forcément : les vestiges peuvent appartenir à d’autres périodes. Rien ne permet par exemple de relier la mâchoire de grand herbivore aux combats.

Où lire le dossier dans les villes concernées ?

Sur info-braine-lalleud.be pour l’angle communal et les vergers, et sur info-waterloo.be pour la question des charniers de 1815.

Reportage : Ben Georges – Info-Lux, d’après les interviews de David Vandeuren, Dominique Bosquet (AWaP) et Pierre Legrand sur le terrain (article d’origine). Photo : © Ben Georges / info-lux.com.